2015年5月底，一位不愿具名的年轻校友向中国科大捐赠人民币50万元，在生命科学学院设立“杰出论文研究奖”，以激励该学院一线年轻学者在世界一流研究杂志发表成果。
生命科学学院“杰出论文研究奖”评奖范围是生命学院未获固定教职的一线青年学者，包括特任副教授（特任副研究员）、博士后、研究生与优秀本科生。每年奖励5位年轻学者，每位奖金1万元，他们须在“生命科学相关领域顶尖科学期刊上以第一作者（或通信作者）发表论文，且第一署名单位为生命学院”。“生命科学相关领域顶尖科学期刊”由生命学院学术委员会认定，原则上影响因子在相关领域非综述类学术期刊中排名前五。
该奖实施细则规定，如在Cell、Nature和Science主刊以第一作者（或通信作者）发表论文，且第一署名单位为生命学院，自动获奖。学院可在60日内颁发奖金2万元。奖金由捐赠人在当年度单独追加，不受名额限制。
这位校友谈及捐赠初衷时表示，“在科大呆的十年是我生命中最美好的十年，能回馈学校的太少了，仅尽自己的微薄之力。”
生命学院执行院长薛天教授代表院方感谢校友的支持，并承诺“一定将这个奖项办成校友捐助学院学术进步的标杆！”
生命学院“杰出论文研究奖”通过中国科大新创校友基金会建立。
据悉，生命学院正探讨建立学院发展基金的可能性，并筹备组建生命学院校友分会。
（新创校友基金会、生命学院）
