记者11月5日从中科大获悉，该校科学家在蛋白质设计领域取得重要进展，成功实现给定目标结构的蛋白全序列从头设计，成果发表在《自然·通讯》杂志上。
蛋白质是一种长链状生物大分子，由不同类型氨基酸按照特定顺序串联而成，是生命功能的主要执行者。蛋白质设计是人工指定蛋白质的氨基酸序列，使其具有预期的三维结构和功能。近年来，国际上在该领域取得一些重要进展，展示了在疫苗研发、合成生物学等领域的重大前景。但迄今为止，有实验验证报道的自动设计方法只有一两种，不仅成功率低，而且判别所设计的蛋白质能否形成稳定三维结构也十分困难，这极大阻碍了蛋白质设计的广泛应用。
研究中，中科大生命科学学院刘海燕教授、陈泉副教授研究组建立了一种用全新策略构建的统计能量函数，用于蛋白质设计。理论分析表明，其设计结果显著不同于、且在一些重要方面优于现有最好的蛋白质设计模型。同时，他们利用一种基于细菌细胞耐药性报告蛋白质折叠好坏的方法，来快速检测人工设计的蛋白质是否能折叠成稳定的三维结构，不仅检测效率高，还能通过实验筛选对设计做出改进。刘海燕称，该工作建立了蛋白质从头设计的新途径，其效果能够达到甚至可能超过现有最好方法，为蛋白质结构功能的设计改造提供了新工具。（桂运安）
来源：安徽日报 2014年11月06日
